Iglesia Evangélica Presbiteriana Central

Etapa de fundación

Un misionero del que se habla poco pero que, aún en medio de un sinnúmero de pruebas, logró mantener e incrementar la obra fue el hermano Pastor Guillermo Allison, quien junto a su esposa Corinna e hijos y otros misioneros que trabajarían en el área Quetzaltenango, llegaron a Guatemala en el año 1903.Los principales logros de su gestión fueron:

1. Mantener e incrementar la obra que habían dejado sus antecesores.
   
   
2. Crecimiento de la obra.
   
   
3. Fundación del Colegio Evangélico La Patria, para lo cual consiguió el financiamiento de un empresario en Estados Unidos de América; esto implica que el Colegio es hijo de la Iglesia Central. 1912.
   
   
4. Fundación de una Imprenta, para lo cual consiguió el financiamiento en Estados Unidos de América, y la instaló en el poniente del primer templo de la Iglesia Central; con ella volvió en una tercera época el periódico EL MENSAJERO, otro periódico en inglés para los ofrendantes denominado primero “The Messenger” y luego “GUATEMALA NEWS”, además se publicaban tratados evangelísticos, propaganda antialcohólica y se editó la primitiva edición del Himnario de Fe y Alabanza.
   
   
5. Fundación del Hospital Americano, para lo cual consiguió financiamiento en USA. Principió con una clínica en las instalaciones de la Iglesia en 1906 y se construyó un edificio que se inauguró en 1912. Posteriormente, adjunto a este hospital funcionó una Escuela de Enfermería.
   
   
6. Continuación de la obra misionera interna. En 1918 se envió al hermano Flavio Argueta a iniciar la predicación de la palabra en la casa del hermano Cleofas Dardón, en Sanarate, El Progreso, ya que algunos miembros de su familia se habían convertido al evangelio, por la labor que hizo el hermano Camilo Dardón. Esto dio origen a lo que ahora conocemos como Iglesia Presbiteriana El Dios Trino, la que prácticamente es hija de la Iglesia Central y está a punto de cumplir su Centenario de Fundación. En esta época también se inició obra en otros municipios de los departamentos de El Progreso y Zacapa, como El Rancho, El Jícaro, Cabañas, El Jute,Estancia de la Virgen y otros.

Etapa de crecimiento

En 1943 se consolidó la elección del primer pastor guatemalteco de la congregación, el hermano Raúl Echeverría Magariño, quien ejerció su ministerio pastoral hasta 1946.

Posteriormente, entre los años 1946 y 1959, la Iglesia atravesó un período de constantes cambios en su liderazgo pastoral, contando con pastores titulares, interinos, colaboradores y obreros que contribuyeron al desarrollo de la obra. Entre ellos destacan Linn P. Sullemberger, Arturo Borja Anderson, Abel Escobar, Flavio Argueta, José María Chacón (pastor titular), José Miguel Andrade, José Carrera, Pablo Morales, Guillermo Debrot (pastor titular) y Óscar Barrientos. El hermano Guillermo Debrot desempeñó el cargo pastoral entre 1955 y 1958.

Se considera que la época contemporánea de la Iglesia inicia en 1960, con el pastorado del hermano J. Óscar Barrientos, y se extiende hasta la actualidad. Este período se caracteriza por una notable estabilidad en la sucesión pastoral, así como por el crecimiento sostenido de la congregación, el fortalecimiento de su organización eclesiástica, el impulso de las misiones, la consolidación de la educación cristiana y el incremento de la participación congregacional.

Entre los principales logros de esta etapa destacan los siguientes:

1. Fortalecimiento de los ministerios de la Iglesia

Se ha mantenido una activa participación de la congregación en los diferentes ministerios y organismos de servicio, entre ellos el Consistorio y sus comisiones, el Cuerpo de Diáconos, la Escuela Dominical en sus jornadas matutina y vespertina, el Comité de Misiones, el Comité de Evangelización, el Comité de Liturgia y sus diferentes áreas de apoyo (proyección, sonido, alabanza, músicos, celebrantes y directores de culto), además de la Sociedad de Jóvenes, la Sociedad Femenil, los coros y diversos grupos musicales.

2. Programa radial "La Voz de las Vencedoras por Cristo"

En abril de 1961 salió al aire por primera vez, a través de Radio Cultural TGN, el programa radial "La Voz de las Vencedoras por Cristo", producido por la Sociedad Femenil. Este ministerio continúa vigente y ha servido como un importante instrumento para la proclamación del Evangelio y la difusión de la Palabra de Dios.

3. Nacimiento del programa Icthus

En julio de 1964 surgió el programa Icthus, inicialmente dirigido al sector prejuvenil. Con el paso del tiempo, esta iniciativa se expandió hasta alcanzar presencia a nivel nacional e internacional.

4. Desarrollo de la obra misionera entre el pueblo q'eqchi'

La labor misionera realizada entre las comunidades q'eqchi' permitió la organización de las primeras cinco iglesias: Dios con Nosotros (Finca Los Ángeles Pencalá), Getsemaní (Finca Chinebal), Fuente de Luz (Semococh), todas ubicadas en El Estor, Izabal; así como El Buen Pastor (Finca Las Mercedes, Telemán) y Cordero de Dios (Bella Vista), ambas pertenecientes en ese entonces al municipio de Panzós, Alta Verapaz.

En mayo de 1978, estas congregaciones conformaron junto con la Iglesia Central el Presbiterio Kekchí, el cual experimentó un importante crecimiento durante los años siguientes, llegando a subdividirse en varios presbiterios, que hasta el año pasado sumaban nueve. Conforme a la nueva estructura de la Iglesia Nacional Presbiteriana, estos presbiterios integrarán, junto con otros del área norte, un nuevo Sínodo.

Aunque la Iglesia Central regresó al Presbiterio Central en 1983, continuó colaborando con esta obra misionera durante una década más.

5. Crecimiento congregacional

Durante el pastorado del hermano Mardoqueo Muñoz Castillo (1975–1989), la congregación experimentó un notable crecimiento, lo que hizo necesario establecer dos servicios dominicales de adoración en horario matutino para atender la creciente asistencia.

6. Fundación del Cuarteto Eternidad

En 1976 nació el Cuarteto Eternidad, agrupación musical que se convirtió en un ministerio de alabanza representativo dentro de la Iglesia.

7. Organización de la Iglesia Presbiteriana Dios Habla Hoy

En 1984 se organizó oficialmente la Iglesia Presbiteriana Dios Habla Hoy, ubicada en la Colonia Atlántida, zona 18 de la Ciudad de Guatemala, como resultado del trabajo evangelístico y misionero desarrollado en ese sector.

8. Fundación de la Primera Iglesia Presbiteriana de Antigua Guatemala

Después de una labor misionera iniciada en 1989, en octubre de 2012 se organizó oficialmente la Primera Iglesia Presbiteriana de Antigua Guatemala, en el departamento de Sacatepéquez.

9. Obra misionera en el Triángulo Ixil

Durante el actual período pastoral se retomó, a partir de 2007, la obra misionera en el Triángulo Ixil, luego de que el trabajo iniciado en 1991 fuera suspendido por varios años.

Actualmente se mantienen organizadas más de cinco congregaciones en los municipios de Chajul y San Juan Cotzal, en el departamento de Quiché, con la proyección de constituirse en un futuro Presbiterio Ixil.

10. Evangelismo en el Parque Central de la Ciudad de Guatemala

En 2008 inició una importante labor evangelística en el Parque Central de la Ciudad de Guatemala, la cual generó un crecimiento significativo en la asistencia congregacional.

Como resultado de este ministerio fue necesario establecer un tercer servicio de adoración los domingos a las 15:30 horas, fortalecer los diferentes ministerios de la Iglesia y organizar una Escuela Dominical vespertina, que actualmente registra una asistencia aproximada de entre 70 y 90 personas, o más.

En 2017, el Consistorio de la Iglesia llamó al Prebítero Óscar Leonel Ramírez López y a su esposa, Eugenia Palomo de Ramírez, para asumir la responsabilidad de impulsar y consolidar esta obra evangelística.

Etapa de consolidación

En 1943, se consolida la elección del primer pastor guatemalteco, el hermano Raúl Echeverría Magariño, terminó su periodo en 1946. Entre 1946 y 1959, la Iglesia tuvo bastantes pastores, pastores interinos,pastores colaboradores y obreros entre ellos, Linn P. Sullemberger, Arturo Borja Anderson, Abel Escobar, Flavio Argueta, José María Chacón (titular),José Miguel Andrade, José Carrera, Pablo Morales, GuillermoDebrot (titular) y Oscar Barrientos. El hermano Guillermo Debrot, fue pastor en el periodo 1955-1958. La época contemporánea considero abarca desde 1960 con el Pastor J. Oscar Barrientos, a la fecha, derivado a que se ha observado estabilidad en la sucesión pastoral, el crecimiento, la organización eclesiástica, las misiones, la educación cristiana y la actividad congregacional. Algunos de los logros dentro de esta etapa.